Легкая атлетика - один из основных и наиболее массовых видов спорта; объединяет ходьбу и бег на различные дистанции, прыжки – в высоту и с шестом, в длину и тройной, метание диска, копья, молота, толкание ядра, а также легкоатлетическое многоборье.
Легкая атлетика была включена в программу первых Олимпийских игр, проводимых в Древней Греции. Одним из самых популярных состязаний на протяжении многих лет оставалось пятиборье, где участники соревновались в беге, прыжке в длину, метании копья и диска, а также в борьбе.
Развитие современной легкой атлетики началось в 30-40-е гг. XIX века, когда в английском колледже состоялись первые международные соревнования. К концу XIX века во многих странах были организованы любительские клубы: так, в 1890 г. в России появилось Санкт-Петербургское общество любителей бега.
Международная ассоциация легкоатлетических федераций (IAAF), ведущая свою деятельность с 1912 г., является руководящим органом по развитию легкой атлетики и проведению международных соревнований. Ассоциация объединяет федерации лёгкой атлетики различных стран, в частности в неё входит Всероссийская ассоциация лёгкой атлетики.
Первые соревнования по легкой атлетике среди спортсменов с ограниченными возможностями были проведены в 1952 году в Великобритании, которые были организованы для ветеранов Великой Отечественной войны. Это был один из восьми видов спорта, включенных в программу первых Паралимпийских игр 1960 года, которые прошли в г. Риме.
Настоящие Правила, организация и проведение соревнований полностью идентичны правилам вида спорта "Легкая атлетика" IAAF и Общероссийской спортивной федерации легкой атлетики. Спортсмены с интеллектуальными нарушениями соревнуются в беге, ходьбе, прыжках, метании диска, молота и копья, толкании ядра, в пятиборье и семиборье.