Лыжный спорт - один из самых массовых видов зимнего спорта, включающий лыжные гонки на определённую дистанцию, биатлон, горнолыжный спорт, лыжное двоеборье, прыжки с трамплина, сноубординг, фристайл.
Лыжные гонки - вид спорта, в котором соревнуются в скорости прохождения дистанции по специально подготовленной снежной трассе с использованием беговых лыж и лыжных палок.
Первые соревнования по лыжным гонкам носили характер военно-спортивных состязаний и проходили в Норвегии в 1767 г. Популярность этих соревнований вышла за границы Норвегии, и со второй половины XIX в. начинают организовываться национальные лыжные клубы в Швеции, Финляндии, США, Германии, Австро-Венгрии.
В России в 1894 г. первые официальные состязания по лыжным гонкам проведены в России Санкт-Петербургским кружком любителей спорта. В 1910 г. Московский клуб лыжников организовал первенство России по лыжам.
С 1924 г. руководящим органом по лыжным гонкам является Международная федерация лыжного спорта (FIS), ей членом является Российский любительский лыжный союз. По данному виду спорта проходят чемпионаты мира, Кубки мира, различные лыжные фестивали и состязания («Лыжня России»). В программу Олимпийских игр лыжные гонки входят с 1924 г.
Лыжные гонки появились в программе Паралимпийских игр в 1976 г. Начиная с 1984 г., соревнования спортсменов-паралимпийцев по лыжным гонкам проводятся классическим и коньковым стилем. Российские спортсмены впервые приняли участие в Паралимпиаде в 1992 г. на V Играх во Франции. Чтобы обеспечить честную борьбу и равные условия на дистанции, все участники проходят классификацию по степени своих функциональных возможностей.
Спортсмены с соответствующими физическими ограниченными возможностями используют «сани» — специально сконструированное кресло, которое крепится к паре лыж. Такие лыжи короче обычных и присоединяются к креслу с помощью обычных креплений.